СобытияВ скором будущем роботы будут выращивать экологически чистые овощи и зелень вместо человека (+Видео)

Когда речь заходит об автоматизации, в голове вероятно всплывает картинка, где у сборочных линий синхронно движутся железные «руки» под пристальным присмотром человека. Однако это по-детски наивное представление.

Самая грандиозная и масштабная революция в области автоматизации уже состоялась в аграрной сфере. Для выполнения земледельческих работ сначала использовались лошади и плуги, а в конечном итоге люди пришли к мощным комбайнам – технологиями, которые сделали фермерство более дешевым и продуктивным. Только представьте, что в 1790 году фермеры составляли 90 % рабочей силы в США. А уже в 2012 году их количество снизилось до 1.5%. И в таких условиях Америка смогла полностью обеспечивать население страны продовольствием.

В 2017 году автоматизация приобрела новые черты. И причиной тому стали роботы. Так в Силиконовой долине основатели стартапа под названием Iron Ox осмелились сделать первые шаги в направлении роботизации тепличных хозяйств, одного из самых сложных объектов управления в этом смысле. Будьте теперь готовы к тому, что в самом ближайшем будущем салат который появится на вашем столе вырастит робот.



Создатели стартапа Iron Ox отказались от ныне популярного инновационного метода выращивания овощей в крытых фермерских хозяйствах на светодиодах. Вместо этого они предпочли энергию солнца - бесплатную энергию! Именно ее они стали использовать в своих теплицах. «Цена вопроса – вот что до сих пор считалось основной проблемой. Издержки производства выращивания овощей и зелени в теплицах в два раза превышают затраты, связанные с выращиванием культур на открытых сельскохозяйственных угодьях. Гораздо дешевле вырастить пучок салата на открытой плантации», - пояснил Брэндон Александр, генеральный директор Iron Ox. «И конечно же в условиях крытого помещения невозможно использовать любую сподручную сельскохозяйственную технику».

У Iron Ox нет в наличии трактора, в принципе, как и нет необходимости в его использовании. Все сводится к применению специального лотка для гидропонного проращивания, наполненного богатой питательными веществами водой. В резервуары с водой опускают пластиковые поддоны с отверстиями, в которые и помещаются маленькие конусообразные контейнеры с зеленью. Система спроектирована таким образом, что робот-перевозчик сможет поднимать поддоны и перевозить их в другую часть теплицы.

В теплицах такого типа лотки располагаются дифференцированно с различными интервалами между отверстиями. Одни культуры посажены плотнее, чем другие. В частности, для листовой зелени требуется больше пространства в горизонтальной проекции. Именно поэтому овощная рассада изначально высаживается на минимальном расстоянии, а по мере роста ее перемещают в другие лотки, где предоставят больше свободного места. «Гибкость системы выращивания в сочетании с тем, что нам не нужно беспокоиться о сезонности - мы всегда можем посеять или собрать урожай - позволит нам вырастить более 30 растений на акр по сравнению с фермерскими хозяйствами на открытом воздухе», - подчеркнул Александр.

Возникла проблема перемещения растений между лотками? На этом этапе к процессу подключат роботизированную «руку». Стереокамеры на запястье манипулятора позволят распознать цель и взять растение с помощью специально разработанного захвата. Робот-манипулятор, установленный между двумя лотками с разной плотностью посадки, «наблюдает» за растениями, чтобы в нужный момент переместить их из одного лотка в другой.



Поскольку роботизированная «рука» оснащена камерой, система сможет одновременно создавать 3D-модели каждого растения. Компания также разработала алгоритмы машинного обучения, которые автоматически обнаружат больные растения и исключат их из системы прежде, чем болезнь распространится на другие культуры. Посадочный материал с признаками недоразвития или повреждения будет выбраковываться и уничтожаться. В конечном варианте система выполнит повторяющиеся задачи тепличного хозяйства быстрее и точнее, чем человек, а также обработает полученные данные, что максимально оптимизирует процесс выращивания зелени и овощей. 

Автор: Вадим Егунов: 03.12.2017

Источник: Wired.com